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味覺改變發生時，常常會同時伴隨噁心、嘔吐、黏膜發炎等問題，長期下來會降低病患進食的意願...該怎麼辦？（圖片來源／acworks@photoAC）
「營養師，自從化療之後我覺得吃飯好痛苦，以前吃飯是一種享受，但現在都吃不出味道……不然就是吃起來苦苦澀澀的，即使是看起來、聞起來很好吃的東西也是一樣。」
癌症病患在進行化學治療、頭頸部放射線治療期間，根據療程不同約有30-70％的病患曾發生味覺改變、味覺喪失的副作用，是癌症治療期間最常見的副作用之一，或許因為味覺改變、味覺喪失不會有疼痛感及實際的表徵，因此常常被忽略。
但其實當味覺改變發生時，常常會同時伴隨噁心、嘔吐、黏膜發炎等問題，長期下來會降低病患進食的意願，進而影響病患的營養狀態，甚至可能造成營養不良、惡病質的危機，是抗癌路上最大的隱憂。
味覺發生障礙時，也會影響消化作用...
味覺是如何產生的？
味覺的產生需要有正常的接受體（味蕾）、適當的唾液、嗅覺功能及完整的傳導神經四者。
用餐時味覺由味蕾的接受體，經由三對腦神經將神經衝動傳入大腦皮質，由腦部判斷不同的衝動是哪些食物來源，之後大腦會傳遞衝動增加唾液及消化液分泌，並促進腸胃收縮蠕動，而唾液可濕潤口腔並增加味覺的敏感度，嗅覺亦同，因此當感冒鼻塞、喪失嗅覺時，味覺變得不敏感就是因為少了嗅覺的刺激。
綜合以上味覺的傳遞，若有腦部病變或神經傳導方面的障礙時會影響味覺，因此當味覺發生障礙時，同時也可能影響消化作用。因此，為了維持正常的味覺功增加病患進食的意願並幫助腸胃正常蠕動，接下來就讓我們進一步了解當唾液減少、味蕾感覺改變、嗅覺功能改變、神經系統異常時飲食上該如何調整吧！
唾液減少時，該怎麼辦？
唾液減少的解決建議：
1. 避免油煎、油炸等乾硬的烹調方式，可藉由天然增稠劑如太白粉、玉米粉、蓮藕粉等增加湯汁對食材的包覆性。
2. 增加水分較多的瓜類攝取量，如絲瓜、黃瓜、冬瓜等。
3. 口腔黏膜無破損時，可適量飲用酸性果汁、咀嚼口香糖來刺激唾液分泌
4. 用餐前、用餐間可用檸檬水、綠茶、不含酒精的漱口水等漱口，刺激唾液分泌、維持口腔的濕潤度。
味蕾感覺改變時，該怎麼辦？
味蕾感覺改變的解決建議：
1. 對苦味敏感：減少攝取含苦味的食材，如：苦瓜、青江菜、芥菜、A菜等。
2. 對酸甜味不敏感：增加酸甜調味醬料使用，如：番茄醬、檸檬汁、白醋、紅砂糖、酸梅等。
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